Nghe đến ốc có thể sẽ hơi lạ lẫm với nhiều người, nhưng tại Hạ Long, ốc biển được đánh bắt tươi sống và thả ngay vào các bể nước để giữ trọn độ tươi ngon. Du khách mê ẩm thực hẳn sẽ không khỏi kinh ngạc trước danh sách dài vô tận của đủ loại ốc biển độc lạ khi ghé vào bất kỳ quán ốc nào. Mỗi loài một hình dáng, một hương vị riêng biệt, sẽ là một thiếu sót rất lớn nếu đến Hạ Long mà chưa thưởng thức những món đặc sản này.

Sự phong phú của các loài ốc ở Hạ Long nhiều đến mức khó ai có thể nhớ hết tên, chưa nói đến việc phân biệt đặc trưng của từng loại. Cách duy nhất là hãy cứ mạnh dạn trải nghiệm: thích món nào gọi món đó, hoặc đồng hành cùng một ‘cạ cứng’ người bản địa, người sẽ ‘bật mí’ cho bạn sự khác biệt thú vị giữa từng loài. Dù các bếp trưởng Hạ Long thường có chung một công thức nước chấm thần thánh gồm nước mắm, dấm gạo, ớt, đường và gừng, bạn vẫn sẽ cảm nhận trọn vẹn nét độc đáo rất riêng trong từng miếng ốc.

Để ăn ốc đúng điệu Hạ Long, bạn sẽ dùng một chiếc kim khều chuyên dụng, mỏng, dài và nhỏ gọn. Chỉ cần làm quen với ‘vũ khí’ nhỏ này, bạn có thể dễ dàng xử lý bất kỳ loại ốc nào. Đặc biệt hơn, có những loài ốc độc đáo mà bạn chẳng cần đến dụng cụ hỗ trợ, chỉ cần hút nhẹ một cái hoặc gõ gõ thân ốc vào đĩa là miếng thịt ốc giòn sần sật đã nằm gọn trong đĩa của bạn!